Recherche indiquant les effets positifs du massage suédois

On le soupconnait. Une étude préliminaire révèle que c'est probablement vrai: une seule séance de massage suédois, en plus de relaxer les muscles, a des effets biologiques mesurables.

Pour vérifier si une séance de massage suédois peut effectivement augmenter les taux sanguins d'ocytocine (une hormone associée aux sensations de paix, de relaxation et de contentement, qui augmente aussi le fonctionnement du système immunitaire), Mark Hyman Rapaport et ses collègues du Centre médical Cedars Sinai à Los Angeles ont soumis 53 participants volontaires âgés de 18 à 45 ans, en bonne santé du point de vue psychiatrique et médical, à une séance de 45 minutes de massage suédois (n=29) ou à une séance de touchers légers (n=24, groupe témoin). La pose de cathéters intraveineux chez tous les participants a permis aux chercheurs de prélever des échantillons sanguins avant et jusqu'à une heure après les séances de massage.

Les résultats qu'ils ont obtenus ont bien surpris les auteurs: c'est chez les participants du groupe témoin que les taux d'ocytocine ont augmenté de facon plus importante. C'est aussi dans ce groupe que les taux d'hormone corticotrope (dont l'action sur les glandes surrénaliennes induit une libération de cortisol) ont le plus chuté.

Chez ceux qui ont été soumis à une séance de massage suédois, les taux de cortisol et de vasopressine (libérés en cas de stress) ont chuté de facon plus importante que chez les témoins ainsi que les taux d'interleukines inflammatoires alors que le nombre de lymphocytes circulants a augmenté de facon plus importante.

Ces résultats (préliminaires) indiquent donc qu'une simple séance de massage suédois peut réduire les marqueurs du stress et stimuler le système immunitaire. Selon les auteurs, si ces résultats étaient répliqués, les massages pourraient contribuer à la prise en charge de certaines pathologies inflammatoires et auto-immunes.

Source: J Altern Complement Med. 2010, 1er septembre 2010


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